[EN]

Jean Derome, “Aboiteaux” (2021)

“We are transient beings, nomads always on the move. As we advance, we clear our paths before us, paths that are often twisted, fragile, and improbable, like ice bridges, well-trodden paths, passages, animal tracks and trails, clearings.”



Every work of art presents an enigma; that’s how we recognize it.

My works emerge in inexplicable ways: as questions for the ear. I grope my way along through unfamiliar terrain, only to discover at the end of the journey that I’m always following the same path.

Along the way, I come to accept my “naive” sketches, surprised each time to discover that all I have to do is humbly welcome what is flowing out of me, and trust that this thin thread will lead me somewhere.

For Aboiteaux, a 12-tone theme emerged and, rather than seeking to showcase the brilliant and inventive soloists of the marvellous Ensemble SuperMusique at all costs, I preferred to only use this tone row to generate some twenty chorales featuring from two to nine voices. (A chorale is a composition in which everyone sings the same rhythm, each equal voice blending into the whole.) These chorales are alternated with three dances.

The word “aboiteau” came to me as I was waking from a dream. It wasn’t so much its reference to water that inspired me, as I’ve already touched on these notions in Canot-camping and Résistances, but rather the memory of the narrow trail that winds along the St. Lawrence River between Saint-André-de-Kamouraska and La Pocatière.

I thought about the improbable paths we travel, the precariousness of our passage on Earth, our evanescence.

I composed Aboiteaux during the winter of 2020–21, in the midst of the Covid lockdown, isolated in a Laurentian cabin with a magnificent view of a snow-covered lake and a beautiful mountain. The only marks I saw in the snow all winter were my own ski tracks left during an overly daring lake crossing. Like many people, I was stunned, even terrified, by the pandemic and the cancellation of all cultural events. I felt as if I were in chains, deprived of this invigorating and stimulating contact with my musician friends and an audience. My work lost all meaning without my community.

I dreamed of escape routes, fragile paths, like my own tracks in the snow. I started thinking about my community: those who need music to live. A community reunited at last, singing with one voice as it searches for the way out.

Ensemble… Together… these are the keywords.

[FR]

Jean Derome, «Aboiteaux» (2021)

«Nous sommes des êtres de passage, des nomades continuellement sur la route. Nous défrichons à mesure nos propres chemins qui sont souvent tortueux, fragiles, improbables comme des ponts de glace, des sentiers battus, des passages à vide, des ravages, des abattures.»



Toute œuvre d’art pose une énigme et c’est ainsi qu’on la reconnaît.

Mes œuvres surgissent de manière inexplicable: des questions posées aux oreilles. J’avance à tâtons sur un chemin inconnu pour, au bout du voyage, découvrir que j’emprunte toujours le même sentier. Chemin faisant, je finis par accepter mes «naïves» esquisses, surpris chaque fois de réaliser que je n’avais qu’à accueillir humblement ce qui sourdait de moi et à garder confiance que ce filon ténu allait me mener quelque part.

Pour Aboiteaux, un thème de 12 sons a surgi et, plutôt que de chercher à mettre en valeur à tout prix, les brillants et inventifs solistes rassemblés dans ce merveilleux Ensemble SuperMusique, je n’ai voulu utiliser que cette série de notes afin de générer une vingtaine de chorals de 2 à 9 voix (un choral est une composition où tous scandent un même rythme, chaque voix égale se fondant dans un tout). Ces chorals sont alternés avec trois danses.

Le mot «aboiteau» s’est imposé au sortir d’un rêve. Ce n’est pas tant sa référence à l’hydraulique qui m’a inspiré, car j’ai déjà touché à ces notions dans Canot-camping et Résistances, mais plutôt le souvenir de ce maigre sentier qui serpente le long du fleuve Saint-Laurent entre Saint-André-de-Kamouraska et La Pocatière. J’ai pensé aux chemins improbables que nous empruntons, à la précarité de notre passage sur terre, à notre évanescence.

J’ai composé Aboiteaux durant l’hiver 2020-21, en plein confinement covidien, isolé dans un chalet des Laurentides qui offrait une vue magnifique sur un lac enneigé et une jolie montagne. De tout l’hiver, je n’ai vu aucune trace dans la neige sauf mes propres traces de ski laissées pendant une, un peu trop audacieuse, traversée du lac. Comme beaucoup de gens, j’ai été stupéfié, ou même, pétrifié par la pandémie et l’annulation de tous les événements culturels. Je me suis senti enchaîné, privé de ce contact revigorant et stimulant avec mes amis musiciens et avec le public. Mon travail sans communauté perdait tout son sens.

Je rêvais à des échappatoires, à des chemins fragiles, comme mes propres traces laissées dans la neige. Je me suis mis à penser à ma communauté: ceux qui ont besoin de musique pour vivre. Une communauté réunie enfin, qui chante d’une même voix tout en cherchant le chemin pour s’en sortir.

Ensemble: voilà le mot-clé.